Un temps mort médical au tennis ne se limite pas à « trois minutes à la demande d'un joueur ». Selon le règlement professionnel 2026 en vigueur sur les circuits ATP et WTA ainsi que lors des tournois du Grand Chelem, un professionnel de santé qualifié examine d'abord le joueur, détermine si son problème est traitable et si un temps de soins supplémentaire est justifié. Ce n'est qu'après cette évaluation que le chronomètre du temps mort médical se déclenche.
Cette distinction est importante lorsque vous assistez à un match, que vous arbitriez, entraîniez ou tentiez de comprendre pourquoi un arrêt de jeu a duré plus de trois minutes. La période d'évaluation, la période de soins formels, les soins de relève habituels et les cas particuliers tels que les crampes ou les saignements sont gérés différemment.
| Situation | Règle pratique |
|---|---|
| Évaluation médicale | Le joueur s'adresse à l'arbitre de chaise. Un physiothérapeute ou un autre professionnel de la santé autorisé évalue si la blessure est traitable et si un temps mort médical est nécessaire. |
| Pause médicale formelle | Normalement limité à trois minutes de traitement pour une affection médicale spécifique et traitable. |
| Lorsque les trois minutes commencent | Lorsque le professionnel de santé agréé a terminé l'évaluation et est prêt à commencer le traitement, et non lorsque le joueur demande de l'aide pour la première fois. |
| Délai habituel | Normalement lors d'un changement de côté ou d'une pause. Une situation aiguë nécessitant une attention immédiate peut justifier un arrêt de jeu plus précoce. |
| Traitement de transition | Des soins médicaux peuvent également être administrés pendant la période normale de changement de plateau ou de pause entre les sets sans utiliser un temps d'arrêt médical complet, sous réserve des limites spécifiques à chaque tournée. |
| Crampes musculaires | Les crampes, à elles seules, ne justifient généralement pas un arrêt médical. Le traitement se limite habituellement aux changements de côté et aux pauses programmées. |
| Après traitement | Le joueur doit reprendre le jeu immédiatement lorsque le temps est écoulé. Tout retard injustifié peut entraîner une infraction au code de conduite ou une autre pénalité de temps conformément au règlement du tournoi. |
Le cadre général est uniforme pour l'ensemble du tennis professionnel, mais la formulation administrative précise peut varier. Pour connaître la règle la plus récente applicable à un événement, veuillez consulter l'instance dirigeante plutôt que de supposer que chaque tournoi utilise la même procédure. Les références officielles sont le Règlement officiel de l'ATP , la page des règles et règlements de World Tennis/ITF , le Règlement officiel de la WTA 2026 et le Règlement des tournois du Grand Chelem 2026 .
Un temps mort médical, souvent abrégé en TMM, est un temps de traitement supplémentaire autorisé après qu'un professionnel de la santé a évalué un joueur et décidé que celui-ci souffre d'une affection médicale traitable nécessitant plus qu'un traitement de remplacement ordinaire.
Selon le règlement ATP 2026, un problème médical peut être une maladie ou une blessure musculo-squelettique nécessitant une évaluation ou un traitement pendant l'échauffement ou le match. Le règlement distingue un problème aigu, qui survient soudainement et peut exiger une attention immédiate, d'un problème non aigu, qui se développe ou s'aggrave pendant le match et peut généralement attendre un changement de côté ou une pause entre les sets.
Cette même distinction pratique apparaît dans les règles de la WTA et des tournois du Grand Chelem : par défaut, on évalue et on traite l’affection lors de la prochaine pause appropriée, tandis qu’une affection aiguë peut justifier un arrêt immédiat.
La réponse standard est de trois minutes de traitement. Le mot important est « traitement » .
Le règlement ATP 2026 stipule que le temps d'arrêt médical débute lorsque le physiothérapeute est prêt à commencer le traitement. La WTA, de même, le chronomètre à partir du moment où le professionnel de santé agréé est prêt à commencer le traitement après avoir effectué l'évaluation médicale et établi le diagnostic. Les règles des tournois du Grand Chelem appliquent la même limite de trois minutes pour le temps d'arrêt médical.
C’est pourquoi une interruption de diffusion peut durer plus de trois minutes sans que le joueur ne dépasse automatiquement le temps d’arrêt médical. Le professionnel de santé peut avoir besoin de temps pour se rendre sur le court, évaluer le problème, consulter le médecin du tournoi ou, le cas échéant, prodiguer les soins hors du court. Ces étapes ne sont pas nécessairement comptabilisées dans la période de soins de trois minutes.
Non. Les trois minutes représentent une durée maximale de traitement, et non une période de repos garantie. Selon les directives de l'ATP, le jeu doit reprendre immédiatement lorsque le joueur et le physiothérapeute sont satisfaits du traitement, même si seule une partie des trois minutes a été utilisée.
Voici une manière utile d'interpréter un court programme de gestion des interventions à la télévision : si le traitement est terminé après 90 secondes ou deux minutes, aucune règle n'oblige tout le monde à attendre que les trois minutes soient écoulées.
Les changements de côté et les temps morts médicaux sont liés, mais différents. Sur le circuit ATP, un changement de côté dure 90 secondes et un temps mort de set 120 secondes. Le règlement de la WTA prévoit également des changements de côté de 90 secondes et des temps morts de set de 120 secondes.
Un joueur peut recevoir des soins médicaux autorisés pendant les pauses réglementaires. Selon le règlement de l'ATP, ces soins sont généralement limités à deux changements de côté ou deux pauses par set pour chaque problème de santé traitable, avant ou après un arrêt médical, et ces soins ne doivent pas nécessairement être consécutifs. Le règlement de la WTA limite également les soins pour un problème de santé donné à des changements de côté ou des pauses par set précis, avec des procédures détaillées sur la gestion du temps par l'arbitre de chaise et le professionnel de santé.
Cela crée deux situations différentes qui peuvent paraître similaires aux spectateurs :
Si un joueur souhaite simplement un ajustement du bandage, cela ne déclenche pas automatiquement un nouveau temps mort médical. Le règlement de l'ATP précise qu'un nouvel ajustement du bandage peut être autorisé pendant un changement de côté de 90 secondes, tandis qu'un dépassement de ce délai peut être sanctionné.
En règle générale, les soins sont programmés pour le prochain changement d'équipe ou la prochaine pause. Toutefois, le règlement prévoit une exception en cas d'urgence médicale nécessitant un traitement immédiat.
Par exemple, si un joueur se tord soudainement la cheville et ne peut plus poursuivre l'échange de points en toute sécurité, il peut demander une assistance médicale auprès de l'arbitre de chaise. Le professionnel de santé évaluera alors si une interruption médicale immédiate est nécessaire. En revanche, si la blessure n'est pas urgente et que le joueur peut continuer, l'évaluation aura généralement lieu lors de la prochaine pause.
La décision ne revient pas uniquement au joueur. Le professionnel de santé habilité détermine si la blessure est traitable et si un temps mort médical est justifié.
Les règles professionnelles autorisent généralement un temps mort médical par problème de santé distinct et traitable. Cela ne signifie pas qu'un joueur puisse déclarer le même problème à plusieurs reprises pour obtenir un temps de soin illimité.
Le règlement de l'ATP stipule que les lésions musculo-squelettiques traitables appartenant à la même chaîne cinétique sont considérées comme une seule et même affection. Les manifestations de coup de chaleur sont également regroupées en une seule affection traitable. Les règlements de la WTA et des tournois du Grand Chelem utilisent des concepts similaires.
Il existe une exception limitée : deux temps morts médicaux consécutifs peuvent être autorisés lorsque le professionnel de santé constate que le joueur souffre simultanément d’au moins deux affections aiguës distinctes et traitables, comme une maladie et une blessure musculo-squelettique. Il s’agit d’une décision médicale, et non d’une prolongation décidée par le joueur.
L'une des idées fausses les plus répandues est que tout problème physique visible justifie un arrêt cardiorespiratoire de trois minutes. Les crampes musculaires, en général, n'en justifient pas.
Selon les règles ATP, WTA et des tournois du Grand Chelem de 2026, les crampes sont traitées pendant les changements de côté et les pauses entre les sets, sans nécessiter de temps mort médical. Si un joueur interrompt le jeu en prétextant une douleur aiguë, mais que le médecin diagnostique des crampes, il peut être autorisé à reprendre la partie.
Lorsque les crampes sont suffisamment intenses pour empêcher un joueur de continuer jusqu'au prochain changement de côté ou à la prochaine pause, le règlement peut exiger qu'il concède le point ou la séquence de jeu nécessaire pour atteindre cette pause avant de recevoir des soins. Le nombre de soins complets nécessaires pour un changement de côté en cas de crampes est également limité.
Une nuance importante : si les crampes ne sont qu’un symptôme d’un trouble lié à la chaleur plus général, le professionnel de santé peut traiter ce trouble sous-jacent conformément aux règles médicales en vigueur. Le diagnostic est essentiel.
À la fin du traitement, l'arbitre de chaise annonce « Temps » conformément à la procédure applicable et le joueur doit se préparer à reprendre le jeu immédiatement. Le règlement de l'ATP accorde au joueur 30 secondes après le « Temps » pour remettre la balle en jeu, tout en lui laissant le temps nécessaire pour enfiler ses chaussures, chaussettes ou orthèses.
Si le joueur n'est toujours pas prêt après la période de reprise autorisée, la sanction passe de « soins médicaux » à « retard de jeu ». Le règlement de l'ATP prévoit un système de pénalités pour retard de jeu pouvant aller de l'avertissement à la pénalité de point et de jeu. Le règlement de la WTA stipule également que tout retard après un temps mort médical ou des soins médicaux est considéré comme une violation du Code de conduite pour retard de jeu.
Il ne faut pas confondre cela avec une simple violation du temps imparti entre les points. La pénalité exacte dépend de la situation et du règlement du circuit, ce qui justifie de consulter ce dernier avant d'appliquer une réponse générique.
En cas de saignement, une procédure de sécurité spécifique est mise en place. Les règlements de l'ATP et des tournois du Grand Chelem exigent l'arrêt immédiat du jeu lorsqu'un joueur saigne, et l'intervention d'un professionnel de santé pour évaluer et traiter la cause du saignement. Si nécessaire, les officiels peuvent accorder jusqu'à cinq minutes pour maîtriser l'hémorragie, et le jeu ne peut reprendre qu'après le nettoyage complet de toute trace de sang sur ou à proximité du court.
Les vomissements, l'incapacité physique et les urgences médicales graves font également l'objet de dispositions spécifiques. Dans ces cas, la sécurité des joueurs peut primer sur la poursuite du jeu.
La manière la plus simple et précise de comprendre un temps mort médical au tennis est la suivante : le joueur bénéficie d’abord d’un examen médical, puis le temps mort médical (TMM) est une période de soins distincte, généralement de trois minutes, autorisée pour un problème de santé précis et traitable. Les soins de routine peuvent également être prodigués lors des changements de côté, les crampes musculaires étant généralement limitées à ces pauses habituelles, et tout retard après le traitement peut être pénalisé.
Ces règles ont été vérifiées par rapport aux règlements ATP, WTA et des tournois du Grand Chelem de 2026, disponibles en septembre 2026. Étant donné que les règles du tennis professionnel peuvent être modifiées au cours d'une saison, utilisez le règlement en vigueur de l'instance dirigeante officielle lorsque la procédure exacte ou la sanction a une importance pour un match particulier.
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